香蕉灭绝？这不止是警告

  20世纪初，黄叶病开始感染大麦客香蕉，使产量下降。在1923年轰动一时的美国歌曲《是的！我们没有香蕉》（Yes! We Have No Bananas），讲述的据说就是香蕉因黄叶病而供应短缺的情况。 1960年左右，大量农地被迫荒废，种植大麦客香蕉的公司都几近破产 。最后一批运抵美国的大麦客在1965年售出。由于黄叶病扩散，大麦客已在世界上绝大多数地区绝迹。
  

  人类栽种香蕉的历史几乎跟人类文明史一样长。早在5000年以前，巴布亚新几内亚的土著，就已经开始驯化野生香蕉了。但是那时的香蕉里面有很多很硬的种子，不仅不太好吃，还会硌到牙齿。
  
  大规模商业化的种植，还要到大航海时代以后。那时的葡萄牙商人，把香蕉从东南亚带入中美洲，经过不断的选育，香蕉终于变成了今天这样籽少肉多的模样，开始大规模种植，并走向了商业化的道路。
  
  在20世纪50年代以前，最广泛种植的香蕉品种一直是“大麦克”。这种香蕉长得和今天的香蕉很不一样，它香味浓郁，而且皮很厚，耐得住漫长的储运过程，当时深得各个国家的人们喜爱。
  
  然而，一场疫病的到来，毁灭了几乎整个品种。
  
  疫病的病原体是一种称为“尖孢镰刀菌”的真菌，它寄生在香蕉根部，释放细胞毒素，引起香蕉细胞成批凋亡。只要染上这种病，香蕉树很快枯萎。接下来，这种疫病会一棵接着一棵地传染，直到蔓延到整个香蕉园。
  

  当时，人们把这种病称为“巴拿马病”。但它还有一种更加可怕的名字：“香蕉癌症”。这是因为这种病无药可治，抗真菌药物对这种病毫无效果，蕉农只能眼睁睁地看着自己家的香蕉被传染，枯萎，死亡。“巴拿马病”所向披靡，很快统治了当时世界几乎所有的香蕉庄园。疫病所到之处，到处都是枯萎的香蕉树，蕉农们颗粒无收。而香蕉在那时候，很快成了有钱都难以买到的“奢侈品”。
  
  “大麦克”属于三倍体香蕉。这种香蕉的好处是种子完全退化，吃起来不会硌牙，而且果实长得比较大，肉多。但它有个致命的缺点：无法进行有性繁殖。
  
  大家知道，无性繁殖产生的所有后代，基因上没有任何区别。而有性繁殖才会引入基因的变化，开启基因的多样性。
  
  因此，全世界所有的“大麦克”香蕉的基因都几乎完全一样，当然也都没有针对这种病的抗性，“一旦感染，全家死光”。
  
  好在，在科学家和育种专家的不断努力下，抗病的香蕉品种终于被培育了出来，而且还不止一种。1947年前后，标准果品公司从这些品种里面选出了最适合大规模种植的品种：香芽蕉（又称华蕉）。从此，蕉农们纷纷放弃大麦克，改种香芽蕉，香蕉终于摆脱了“完全灭绝”的命运，又一次走向了世界。现在我们在超市、水果店买到的香蕉，绝大部分都属于香芽蕉。
  
  不过，这种香芽蕉不管是口感味道还是营养价值上都远不如从前的“大麦克”香蕉。现代超市里的香蕉味软糖，家长总说香精添加太多了，味道太浓郁了，实际上“香蕉香精”可以说完美的复制了大麦克的味道，而我们也只能通过这些香蕉香精来回味曾经的“大麦克”香蕉的味道了。