刺桐的文化背景

刺桐花是阿根廷的国花，泉州、日本宫古岛市的市花，冲绳县的县花。自古以来就有不少关于刺桐花的诗词，刺桐花还可作止血外用药。《异物志》记载：“苍梧即刺桐，岭南多此物，因以名郡。”泉州因为刺桐的普遍，古别称为“刺桐城”，广西梧州多刺桐，故以苍梧命名此地，“刺桐城”也是台南市之别称。台湾噶玛兰族以刺桐花（napas）开时为过年。

刺桐花趣闻
沙漏时钟记载着光阴的流逝，但是你听过用刺桐来计时吗？刺桐曾被一些地方的人们看作时间的标志。比如有史料记载在300多年前，台湾的平埔族山里的同胞们没有日历，甚至没有年岁，不能分辨四时，而是以山上的刺桐花开为一年，过着逍遥自在的生活。日出日落，花开花谢又一年。这样自然美丽的时钟带着淳朴的乡趣，也是人们心中的图腾所向。

风俗
在中国某些地方的旧俗里，人们曾以刺桐开花的的情况来预测年成：如头年花期偏晚，且花势繁盛，那么就认为来年一定会五谷丰登，六畜兴旺，否则相反；还有一种说法是刺桐每年先萌芽后开花，则其年丰，否则反之。所以刺桐又名“瑞桐”。代表着吉祥如意。因为这一点，在宋代还引出一场小小的争论呢！争论的一方是作为廉访使到泉州的丁渭，他很希望能先看到刺桐的青叶，使泉州年谷丰熟，于是曾写下这么一首诗：“闻得乡人说刺桐，叶先花发卜年丰。我今到此忧民切，只爱青青不爱红。”争论的另一方是到泉州来当郡守的王十朋，他与丁渭抱有相同的愿望，但他不相信先后花或先花后芽那一套谶语。为此也写下了一首诗：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。”虽有争论，但流传人间的却是一段佳话。真是可爱的公仆可爱的花。


传说
这可能与当地的一个古老传说有关：很久很久以前在阿根廷境内，有许多地区常遭水灾，可是说也奇怪，只要有刺桐的地方，就不会被洪水淹没。因此，人们就把刺桐看成是保护神的化身，四处广为栽培，并更进一步将它推举为国花。

相关诗词
刺桐花
王毂
南国清和烟雨辰，刺桐夹道花开新。
林梢簇簇红霞烂，暑天别觉生精神。
秾英斗火欺朱槿，栖鹤惊飞翅忧烬。
直疑青帝去匆匆，收拾春风浑不尽。

泉州刺桐花咏兼呈赵使君
陈陶
仿佛三株植世间，风光满地赤城闲。
无因秉烛看奇树，长伴刘公醉玉山。
海曲春深满郡霞，越人多种刺桐花。
可怜虎竹西楼色，锦帐三千阿母家。
石氏金园无此艳，南都旧赋乏灵材。
只因赤帝宫中树，丹凤新衔出世来。
猗猗小艳夹通衢，晴日熏风笑越姝。
只是红芳移不得，刺桐屏障满中都。
不胜攀折怅年华，红树南看见海涯。
故国春风归去尽，何人堪寄一枝花。
赤帝常闻海上游，三千幢盖拥炎州。
今来树似离宫色，红翠斜欹十二楼。

刺桐花
王十朋
初见枝头方绿浓，
忽惊火伞欲烧空。
花先花后年年雨，
莫遣时人不爱红。

词
昭君怨 桐花 - 刘嗣绾
一树刺桐休折。
金井晓寒亲切。
钗朵向人开。
凤飞回。
淡月朦胧如雪。
梦到惺松时节。
梧子不归来。
落苍苔。